[Kapitan]

шариковая головка позволяет вращать, строго вокруг вертикальной оси,
дапустим для панорамного фотографирования?

Позволяет. В принципе, нынешний панорамный софт позволяет снимать и без штатива вообще . Панорамные головки (yне путать с 3D головами) нужны чтобы избежать паралакса близко рассположенных предметов. Особо актуально при съёмки интерьеров. В обычных случаях штатив поможет, разве что, при съёмки многорядных панорам и необходимости длинной выдержки. Да и без панорам вещь полезная и нужная в хозяйстве Подробней о панорамах и необходимых устройствах можно почитать тут http://www.3dpanorama.ru/ и тут www.qtvr.by.ru